Quando estudantes, jovens talentos ou novos designers começam a pensar e trabalhar com criação de moda, é comum que valorizem mais as etapas de design e confecção das peças e prestem pouca atenção nas fases que antecedem toda a concepção de produto, provenientes da cadeia têxtil.

Uma dessas etapas é a de seleção de matérias-primas que serão usadas na criação, o primeiro passo a ser tomado quando se inicia um projeto de coleção. É nesse momento em que as principais características das roupas são definidas: a partir da escolha de uma fibra a ser utilizada em uma roupa, é possível definir qual tipo de acabamento e tingimento a peça terá, como será seu caimento, conforto, etc.

Um bom criador sempre pensará nos materiais em que ele irá trabalhar, antes de tudo, e, pensando nisso, o artigo de hoje servirá para designers de moda que desejam utilizar fibras naturais em suas coleções.

Fibras naturais: uma breve definição

O grupo de fibras naturais dentro das matérias-primas que podem virar fios ou filamentos corresponde àquelas em que a sua origem se dá pelo meio natural, sem a interferência ou criação pelo homem. Por já existirem na natureza e estarem disponíveis para uso e trabalho sem a necessidade da ação do homem por meio de químicos e outros processos, essas fibras são as primeiras a serem trabalhadas na história da vestimenta do homem, datando de milhares de anos em civilizações muito antigas.

Essa definição faz com que as fibras naturais se distingam das fibras artificiais e sintéticas, que são produzidas quimicamente a partir da síntese de polímeros ou pelo tratamento da celulose com soda, sendo extrudado ou fiado posteriormente. As fibras naturais, portanto, são cultivadas e trabalhadas de maneiras singulares umas às outras, pois cada fibra possui uma origem diferente.

Dentro do grupo das fibras naturais é possível segmentar em outros três subgrupos a partir da origem da fibra: fibras vegetais, fibras animais e fibras minerais. As fibras vegetais são obtidas por plantas, através de suas sementes, frutos, caules ou folhas; as fibras animais são cultivadas por seus pelos ou por meio do bicho-da-seda; por fim, a única fibra mineral existente é o asbestos, o perigoso amianto, que era empregado em construções civis e foi proibido de ser usado devido aos seus riscos à saúde.

Vejamos alguns exemplos de fibras vegetais e fibras animais a seguir.

Fibras vegetais

Esse grupo de fibras pode ser dividido em fibras oriundas da semente (algodão), do caule (linho), da folha (sisal) ou do fruto (coco). Por serem diversos tipos de vegetais, a colheita e o tratamento das fibras é diferente para cada caso, assim como suas propriedades físicas e químicas.

As fibras vegetais mais conhecidas e utilizadas são o algodão — que é, também, a fibra mais empregada na indústria têxtil brasileira —, o linho, o cânhamo, o rami, a juta e o sisal. As fibras vegetais mais utilizadas na confecção de vestuário são o algodão, o linho, o rami e o cânhamo, enquanto a juta e o sisal, devido a suas características, são empregados em outros artigos, como acessórios, e em outras áreas, como na construção civil.

Vejamos as características principais de algumas fibras vegetais a seguir:

Algodão

O algodão é a fibra mais utilizada na indústria têxtil destinada à produção de vestuário, já tendo sido a fibra mais utilizada na indústria inteira em todos os segmentos, sendo desbancada pelo poliéster em 2002. É uma das maiores fontes de renda da indústria têxtil brasileira, sendo a fibra mais exportada mundialmente e o Brasil o principal exportador, como foi relatado em 2024.

É proveniente da planta do gênero Gossypium L., sendo as espécies G. hirsutum, G. arboreum e G. herbaceum as mais comuns no plantio para o uso têxtil. O algodoeiro gera uma semente onde o algodão fica localizado em seu interior envolto por uma cápsula, que precisa ser descaroçada para se obter a fibra. O tempo do seu plantio até a colheita dura em média de 5 a 7 meses.

O algodão, depois que é descaroçado e tem suas impurezas removidas, pode passar, ainda, pela mercerização, um processo químico que utiliza soda cáustica e deixa a fibra mais lustrosa e resistente. Na fiação, o algodão pode ser cardado ou penteado, a depender do maquinário disponível e o processo escolhido pela empresa.

No geral, a fibra do algodão é macia, resistente e lavável, além de possuir alta absorção de água, mas, não possui alta elasticidade e, por isso, amassa facilmente. Existem diferentes tipos de algodão que são utilizados na indústria têxtil, como foi mencionado pelas diversas espécies cultivadas, e cada um possui características específicas que modificam a sua qualidade.

Por exemplo: o algodão pima, Gossypium barbadense, é uma espécie mais nobre da fibra pois sua mecha de algodão é mais longa, fazendo com que, ao passar pelo processo de fiação, o fio seja mais fino e macio, pois não precisou juntar-se com outras mechas menores. Isso faz com que esse tipo de algodão seja utilizado em artigos mais luxuosos, como camisaria e outras peças mais caras.

Outros tipos de algodoeiros mais comuns produzem mechas de algodão de tamanho médio, que são amplamente utilizadas na indústria têxtil para produzir artigos de vestuário mais baratos.

Linho

O linho é a segunda fibra vegetal mais utilizada na indústria têxtil brasileira e é oriundo do caule da planta Linum usitatissimum. É nativo da região do Mediterrâneo e o seu uso doméstico data do período Crescente Fértil. O Brasil já foi produtor dessa fibra, mantendo-se agora apenas como um importador.

Em comparação com o algodão, o linho é mais resistente e menos elástico, podendo ser utilizado em artigos têxteis de segmentos como alfaiataria e camisaria. A fiação do linho é feita com a junção das várias células da fibra, por ação da lignina, o que o deixa mais duro que o algodão, mas ainda bastante utilizável.

É bastante usado no vestuário e em itens de cama, mesa e banho. Possui um alto “regain”, recuperação de umidade, e libera calor facilmente, por isso, tecidos de linho são mais frescos em tempos quentes. É altamente resistente a produtos químicos, como alvejantes e solventes de limpeza a seco, sendo um produto facilmente conservado e bastante utilizado em roupas de verão.

Cânhamo

O cânhamo é uma fibra vegetal macia e durável oriunda do caule da planta Cannabis sativa. É cultivada semelhantemente ao linho e é mais escura e grosseira, sendo fiada também com a junção das fibras.

É uma fibra domesticada há milhares de anos, sendo bastante utilizada na confecção de cordames em embarcações. Assim como o algodão e o linho, o cânhamo quando molhado torna-se mais resistente.

O cânhamo é apresentado como uma alternativa sustentável a outras fibras presentes no mercado devido ao seu baixo uso de água e pesticidas na produção, além de ter seu tempo de colheita bem mais rápido que outras fibras naturais. Entretanto, o cânhamo no Brasil ainda é proibido de ser cultivado devido a associação da planta com o seu uso recreativo, que é considerado um narcótico.

Há, no momento, tentativas de transformar o plantio de cânhamo e seu uso industrial uma prática legal e reconhecida na indústria, a fim de ser mais empregado em novos artigos têxteis.

Agora que vimos quais são as principais fibras vegetais do mercado, vamos falar sobre as fibras animais.

Fibras animais

As fibras animais, como o próprio nome já diz, são fibras provenientes de espécies de animais de onde é possível extrair um fio ou filamento seu. Diferentemente das fibras vegetais, as fibras animais dividem-se em apenas dois grupos: por derme (queratina) ou secreção; e, em ambos, a característica em comum principal é a presença de proteína, sendo também chamadas de fibras proteicas.

Esse grupo de fibras possui força e elasticidade moderadas, alta absorção de água, são resistentes a tratamentos com ácidos e podem desbotar caso expostas ao Sol. As principais fibras utilizadas no mercado e que são usadas por milhares de anos são a lã, oriunda do pelo de ovelhas, e a seda, pela secreção do bicho-da-seda.

Vejamos abaixo quais são as características dessas duas fibras utilizadas para artigos têxteis.

Lã

A lã é a fibra animal mais utilizada na indústria e é uma fibra proteica composta praticamente inteira por queratina. É originária de diferentes espécies de ovelhas, como a Merino, a Sussex e a Lincoln e sua fiação pode ser dividida em lã cardada e lã penteada. No Brasil, há pouca produção de ovelhas destinadas ao uso da lã, mas, alguns países vizinhos na América Latina, como Argentina e Peru, são grandes produtores.

A fibra da lã tem um aspecto ondulado e sua extração se dá por meio da tosquia do animal. Após a tosquia, a fibra passa pela lavagem onde impurezas como gordura, suor e excrementos são removidas.

A lã é uma fibra extremamente versátil que pode ser utilizada para outros segmentos além do têxtil. É um ótimo isolante térmico e oferece conforto tanto em ambientes frios quanto em situações de calor extremo com baixa umidade, regulando a temperatura corporal.

Mesmo com todas essas qualidades, o consumo de lã no Brasil é defasado em relação a fibras sintéticas, A produção nacional é limitada, o que obriga a importação de países vizinhos e eleva os custos de fabricação com essa matéria-prima. Por isso, fibras como o acrílico — que muita gente confunde com a lã — acabam sendo mais utilizadas, principalmente por serem mais acessíveis e amplamente disponíveis no mercado.

Seda

A seda provém da secreção do bicho-da-seda, o Bombyx mori, ou do Antheraea paphia, um inseto semelhante que produz uma seda dourada que, porém, não é cultivado. É a única fibra natural que se dá em filamento contínuo e não em mechas de fibra.

É uma fibra bastante lustrosa e rica, possuindo qualidades como alta resistência e tenacidade e pode ser tingida quimicamente. Por mais que tenha perdido espaço no mercado para fibras regeneradas e sintéticas que emulam seus aspectos estéticos, a seda ainda é a principal fibra utilizada em artigos de luxo.

Ao contrário das fibras de lã e outros pelos de animal que são compostas por queratina, a fibra da seda é feita, principalmente, das proteínas fibroína e sericina. Sua extração ocorre no período em que o bicho-da-seda está em seu casulo, sendo essa prática conhecida como sericicultura.

O Brasil vem crescendo, nos últimos anos, como um nome da produção do bicho-da-seda, sendo o estado do Paraná o maior produtor do país. Mesmo assim, o consumo e preferência por fibras regeneradas, como a viscose, e artificiais ainda são predominantes, considerando que a fibra da seda é voltada para um mercado de luxo.

Agora que você já sabe quais são as fibras naturais disponíveis e utilizadas no mercado de moda, é importante saber como você deve informá-las na etiqueta de composição.

Etiquetando fibras naturais

Para informar o nome de qualquer fibra presente em sua peça de roupa, é necessário consultar o Apêndice A da Portaria nº118 do INMETRO e ver se a nomenclatura empregada do material existe e consta na lista de fibras e filamentos têxteis. Para fibras naturais, essa regra não se aplica pois o nome da fibra permanece o mesmo na denominação e para fins comerciais, apenas em casos de fibras artificiais e sintéticas onde patentes são criadas que é possível de cometer esse erro.

No entanto, é sempre importante se atentar às denominações existentes e não adicionar nomes na composição para caracterizar a fibra, como “algodão pima” ou “lã merino”, limitando-se apenas ao nome que é fornecido no documento.

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